Hustrun provligger slafen på "Silja Serenade" som ska ta oss till Helsingfors. Vi hade turen att av hela resesällskapet få den ende utsides hytten. En härlig utsikt över Stockholms skärgård, 4 timmars båtresa inomskärs.

Första stoppet på den ryska sidan gjordes i den gamla svenskstaden Viborg, där det smakade bra med en kopp kaffe.

Här på Hotell Moskva bodde vi i 4 nätter, stadens största hotell. Hotellet låg i änden på stadens huvudgata, Nevskij Prospekt, gatan är 4,5 kilometer lång, och här finns allehanda affärer, varuhus och restauranger. När vi anlände till staden tog det 2 timmar att ta sig fram till hotellet. Det bidrog kanske att president Putin och premiärminister Medveed var på besök i stan, där det pågick en internationell konferens.

Det blev en guidad tur genom staden, en svensktalande rysk kvinna gjorde oss sällskap i 3 dagar, här beser vi Smolnyjkatedralen. Katedralen byggdes av Peter I, till sin dotter Elisabet som lantpalats.

Isakskatedralen är världens fjärde största kupolkatedral och är Rysslands största och viktigaste. Den 101 meter höga byggnaden med dess gyllene kupol utgör en siluett som syns över hela staden, det tog 40 år att uppföra byggnaden och den stod färdig 1858.

Eremitaget består av 5 byggnader, den ursprungliga delen, Vinterpalatset, som var den ryska tsarfamiljens residens. För att få plats med sin konstsamling lät Katarina II bygga till "Lilla Eremitaget" och har sedan under åren byggts ut ytterligare. Komplexet är idag konstmuseum och räknas som en av världens främsta konstmuseum. Museet innehåller 3 miljoner föremål som är utställda i mer än 300 palatssalar.

Petershof byggdes av Peter I som sommarpalats, ett storhetsvansinne utan dess like. I parken som är på tusen hektar finns 30 byggnader, 100 talet förgyllda fotäner. Vi fick stå i kö minst en timme för att komma in byggnaden, ett hysteriskt kaos inne i "huset" med mängder av guidade turistgrupper, alla fick sätta på sig tosser, tänk att få se tusentals människor iklädda denna fotbeklädnad. Från palatsen var en grävd kanal ut till Finska Viken, så att tsarerna kunde ta sig till sin "sommarstuga" sjövägen.

Kryssaren "Aurora" byggd 1903 ligger idag som ett minnesmärke från Oktoberrevolutionen 1917. På signal från Aororas kanoner stormade soldater och rödgardister Vinterpalatset och arresterade den provisoriska regeringen. Idag råder frid över staden, man kan till och med fiska i floden Neva.

Peter-Paulfästningen byggdes av Peter I, srategiskt placerad på ön i Nevas delta som försvarsbastion. Idag solbadar människor på utsidan av fästningen.

Marianne hälsar på Peter I.

Det blev många foton tagna under resan.

Det var mycket man inte fick göra innanför fästningen, bla fick man inte hoppa med skidor!

Så här serverades soppan, man hade lagt ett lock av deg ovanpå soppskålen och sedan gräddat det hela, allt för att hålla soppan varm, och få bröd serverat till soppan.

En kväll var vi på en folklore-afton på en gammal anrik teater, en fantastisk show av duktiga ungdommar som dansade och sjöng, och dessutom uppträdde fyra män som sjöng akapella, mycket skickliga. Under pausen severades champange och vodka samt snittar som tilltugg. 

Vi gjorde en båttur på floden Neva och på grävda kanaler här åker vi på Vinterkanalen som passerar under Vinterpalatset.

Här kommer Vinterkanalen ut på floden Neva som omringar staden. Neva är 72 km lång och startar vid sjön Ladoga och mynnar ut i Finska Viken.

En grabb gjorde oss sällskap på rundresan med båten, han sprang brevid oss på kajen och ställde sig och vinka på varje bro som vi passerade under, när vi landade stog han och ville ha betalt för underhållningen.

Två rostrakolonner som symboliserar Rysslands herrevälde på haven, man tänder idag facklorna i toppen på kolonnerna vid speciella högtider.

Isakskatedralen från floden.

Många vackra byggnader längs kajen.

Bebådelsekyrkan byggd så sent som på början av 1900-talet, färgglad utsmyckning, kunde nästan ha stått på Liseberg som "Lustga huset".

Full koas råder i trafiken, inga organiserade parkeringsplatser, bilar parkerade överallt, på smala gator, i gathörnen och på trotoarer. Det kund ta 2 timmar att ta sig fram på den 4,5 km långa Nevskij Prospekt.

Utanför hotellet stod några läckra limosiner.

På hemvägen blev det ett lunch-stopp i Narva, som idag tillhör Estland. Här var ju Karl den XII och krigade på sin tid.

En vacker morgon in mot Värtahamnen i Stockholm. Skönt att komma hem igen. 

Vi har varit ute på en intressant resa till St Petersburg, Rysslands näst största stad med 5 miljoner invånare. Staden var ju innan revolutionen Rysllands huvudstad. Så här finns många kulturella minnesmärken bestående av palats, museeum och kyrkor. Vi tog oss dit via båt från Stockholm till Helsingfors och vidare längst in i Finska Viken där St Petersburg ligger. Hemvägen gick på andra sidan viken till Tallin i Estland och där färjan över där till Stockholm.

Man hade väl föreställt sig Ryssland lite grått och tråkigt som alla andra fd öststats-länder, men det blev en positiv överraskning, det var som vilken västerlänsk stad som hellst, med ett myllrande folkliv och mängder av gallerior och stora varuhus. Gränskontrollerna blev väl lite tidsödande med flera kontroller, på hemvägen fick bussen tömmas på allt sitt bagage och blev ordentligt genomsökt, inga fynd gjordes dock.

Jag återkommer med "reserepotage" och bilder från resan. Nu har vi snart varit hemma ett knappt dygn och drar nu vidare ner till Hallands-kusten.

 Förra året hade vi en uteplats som var tillverkat av ett hopplock av gammalt virke. Eter en sommar var det inte mycket att spara på till nästkommande säsong, så nu har jag investerat i delvis nytt virke och snickrat ihop till en rejäl "groggveranda". När sista skruven var dragen var det dags att fira nytillskottet med en svalkande drink.

Dags för invigning.

När dotter Anna vid 15 års ålder bestämde sig för att utbilda sig till frisör har hon varit min personliga frisör. Hon fick då fria händer att öva sig på min kalufs. Jag ställde sedan upp som modell när hon gjorde sitt gesällprov som frisör. Hon har sedan haft mitt fulla förtroende i 23 års tid att fixa mitt hår, till min stora belåtenhet. Nu var jag tvungen att anlita en annan frisör, då håret började bli alltför vildvuxet och dottern inte fanns till hands. Nu har hon ju dessutom slutat om frisör och omskolat sig till sjuksköterska, så hon är inte så sugen på att klippa längre. Jag kände mig ändå nöjd med min "nya" frisör i Mellystrand, men hoppas på att hon ändå vill fortsätta vara min personliga frisör.

Idag har vi haft riktigt skönt sommarväder, 22 grader och vindstilla. Man måste ju bara ta vara på det fina vädret, så vi packade våra väskor med kaffe och mackor, och cyklade iväg några kilometer och lade oss på den öde stranden. Stranden mellan Genevadsån och Lagans mynning är 4 kilometer, de är ju fantastisk att kunna få vara ensam på här. Hustrun lyckades till och med lura mig att bada i det 15 gradiga vattnet, inte skönt.

Vi har infört en ny tradition, för tredje året i rad tillagade vi nässelsoppa, hustrun var ute och plockade några liter igår. Vi bjöd hit Martin och hans familj på denna dilikatess, och alla åt med god aptit, till och med barnen. Lite brännde det väl i munnen men de fick man stå ut med. Till efterrätt serverades rabarberpaj med vaniljsås. En riktig försommarmåltid. Receptet på soppan finns under rubriken recept.

En skön stund i sanden, efter en stund åkte kläderna av.

En öde strand ur grodperspektiv.

Soluret visar när det är dags att gå hem, när skuggan kommer till den lilla pinnen.

Alla åt nässelsoppan med god aptit.

Till och med Alex gillade soppan.

Rebecka i full karriär.

Efter 3 dagar arbete är våran husvagn äntligen bebolig. Dag 1 packade vi in alla saker och städade ur alla skåp och torkade golv, till och med taket fick sig en duvning. Dag 2 riggade vi upp förtältet och dag 3 blev golv inlagt och möblerna på plats. Så nu kan vi njuta av det fina vädret som lägligt har infunnit sig, 22 grader idag.

Vår "löjliga" familj har en stående årlig tävling, försten som doppar sig i havet. Årets tävling vanns av barnbarnet Axel och Matilda som god tvåa, dom tog sitt dopp redan för 2 veckor sedan. Idag avgjordes tredje och fjärdeplatsen. Barnbarnet Rebecka vann över sin farmor med en hårssmån. Själv siktar jag in mig på den för mig den hedrande jumboplatsen.

Rebecka hjälper farmor med städet, eller?

I år behövde man iallafall inte frysa vid majbrasan.

En fin kväll med en vacker solnedgång över Laholmsbukten.

Trean och fyran har badat färdigt.

Alex badade åtminstonde fötterna.

Några åskådare som aspirerar på jumboplatsen.

Två nöjda badare går hem efter dagens dopp.